河北某钢厂采购的小型10吨手拉葫芦在使用不到半年的情况下，就出现了链条断裂的情况，为了追其根源，有关单位对其进行了试验和分析。

首先对链条的断裂部位进行取样，链条的断裂位置位于链条焊接至链条圆弧部位交界处，肉眼可见断口上有明显的机械损伤痕迹，拼合后也不能完全闭合，说明其产生了缺口。而且从缺口颜色上可以判断出它是一种机械损伤缺口，是链条加工完成后新添加的外伤。

其次对链条的生产工艺和硬度进行测量后发现，链条的硬度符合技术要求的规定;通过电子显微镜检查发现，裂纹位于链条受力薄弱部位，缺口的存在降低了链条的承载能力，加之承受较大的局部载荷，造成链条韧性破断，使缺口从小口变为大口，直到完全张开，发生断裂情况。

综上所属，造成钢厂10吨手拉葫芦短环链断裂的原因是该节链条存在机械损伤缺口，后应承受局部过载应力导致。